Mydło potasowe, często nazywane szarym mydłem, jest już od dawna obecne na naszych półkach. Choć może być pomijane przez współczesnych konsumentów, stopniowo odzyskuje swoją popularność. To proste, skromne mydełko ma wiele nieoczekiwanych zastosowań, w tym także pomocne jest w utrzymaniu zdrowia naszego ogrodu.
Składnikiem szarego mydła są sole potasowe wyższych kwasów tłuszczowych, które są dodatkowo wzbogacone gliceryną, kwasem cytrynowym, chlorkiem sodu i innymi podobnymi substancjami. Nie zawiera żadnych sztucznych barwników, co sprawia, że jest hipoalergiczne i nie powoduje podrażnień. Szare mydło ma neutralny zapach i miękką, mazistą konsystencję. Sole potasowe, które są bazą dla produkcji tego mydła, bardzo łatwo rozpuszczają się w wodzie i równie łatwo spłukują ze skóry. To ekologiczne mydło jest zwłaszcza zalecane dla osób z alergicznymi i wrażliwymi typami skóry.
Historia szarego mydła w Polsce sięga aż 1918 roku. Było ono pierwotnie produkowane jako połączone klocki, które służyły jako silne środki czyszczące i plamoodporne. W czasach PRL-u, było to jedno z najczęściej używanych mydeł w gospodarstwach domowych. O wartości dodanej mówi fakt, że dzisiejsze szare mydła nie są takie jak pierwotne. Niektóre firmy twierdzą, że ich produkty są szare, ale w rzeczywistości są to mydła sodowe, które są znacząco twardsze i trudniej rozpuszczają się w wodzie.
Każda wiosna przynosi nam wyzwania związane z chorobami i szkodnikami naszych roślin. Wielu z nas sięga po chemiczne środki ochrony roślin, które niestety mogą być szkodliwe zarówno dla środowiska, jak i dla nas samych. Niewielu z nas zdaje sobie sprawę, że mamy pod ręką naturalne preparaty, które są bezpieczne, przyjazne dla środowiska i skuteczne w walce z chorobami kwiatów. Jednym z takich preparatów jest szare mydło.
Niezwykłym zastosowaniem szarego mydła jest jego użycie jako narzędzia do zwalczania szkodników i chorób roślin. Na początku XX wieku, mydło potasowe było jednym z najprostszych, najtańszych i najłatwiej dostępnych środków ochrony roślin. Działało świetnie przeciwko wielu gatunkom szkodników i grzybów atakujących rośliny. Dzisiaj, kiedy ekologia jest na topie, to mydło potasowe jest ponownie doceniane za te właściwości.
Mydło potasowe ma właściwości insektycydne dzięki obecności kwasów tłuszczowych. Naukowcy potwierdzili, że kwas kapronowy (nawet w dużym rozcieńczeniu) obecny w mydle zabija 90% mszyc! Ma to ogromne znaczenie, skoro nawet mała ilość szarego mydła rozpuszczonego w wodzie wystarczy, aby ochronić rośliny przed tymi uporczywymi owadami.