Ochrona środowiska to temat, który zyskuje coraz więcej uwagi, co prowadzi do rosnącej popularności ekologicznych metod ogrzewania. Gruntowe pompy ciepła są jednym z takich rozwiązań, które stają się coraz bardziej popularne ze względu na swoją efektywność oraz przyjazność dla środowiska. Można je wykorzystać nie tylko do podgrzewania wody, ale przede wszystkim do ogrzewania całego domu.
Podstawowy mechanizm działania gruntowej pompy ciepła jest identyczny jak w przypadku innych pomp ciepła. System ten składa się z trzech kluczowych elementów: dolnego źródła ciepła (w tym przypadku jest to ziemia), samej pompy ciepła (urządzenia składającego się z dwóch wymienników, kompresora i zaworu rozprężnego) oraz górnego źródła ciepła, czyli instalacji grzewczej w budynku, która dystrybuuje ciepło po wszystkich pomieszczeniach. Działanie tego systemu opiera się na drugim prawie termodynamiki, co oznacza transfer ciepła z obszaru o niższej temperaturze do obszaru o wyższej temperaturze.
W branży grzewczej wyróżnia się dwa główne typy gruntowych pomp ciepła: te z wymiennikiem pionowym i te z wymiennikiem poziomym. Pierwszy typ wymaga wykonania pionowych odwiertów, w których umieszcza się specjalne kolektory. Ta opcja jest bardziej kosztowna, ponieważ na tego rodzaju prace ziemne potrzebne są odpowiednie pozwolenia i specjalistyczny sprzęt. Niemniej jednak, ze względu na fakt, że temperatura w głębszych warstwach gruntu nigdy nie spada poniżej zera, gruntowe pompy ciepła z wymiennikiem pionowym zapewniają większą skuteczność.